Shamika Burrage perdeu a orelha esquerda em uma rodovia em Odessa, Texas.
Em 2016, ela estava voltando de carro para Fort Bliss depois de visitar a família no Mississippi quando um pneu estourou. O carro derrapou por cerca de 210 metros, capotou várias vezes e ela foi arremessada para fora. Sua prima, que estava no banco do passageiro, sofreu apenas ferimentos leves. Ela ficou com ferimentos na cabeça, fraturas na coluna e sem uma orelha. Mais tarde, os médicos lhe disseram que, se tivesse ficado mais 30 minutos sem atendimento médico, teria sangrado até morrer.
Dois anos depois, cirurgiões do William Beaumont Army Medical Center, em El Paso, propuseram algo que a deixou sem palavras. Eles removeram cartilagem de uma de suas costelas, esculpiram-na no formato de uma nova orelha e a fizeram crescer sob a pele de seu antebraço. Ali, ela desenvolveu seus próprios vasos sanguíneos. Depois, transplantaram-na para sua cabeça. Será uma orelha com artérias, veias e até nervos e, segundo os médicos, ela conseguirá senti-la. O caso dela foi a primeira vez que essa técnica foi usada no Exército.
