As autoridades dos Estados Unidos elevaram ao nível máximo o alerta sobre mirtilos congelados vendidos nos supermercados Publix depois que eles foram associados a um surto de E. coli que deixou 12 pessoas doentes e quatro hospitalizadas. Nenhuma morte foi registrada.
O recall afeta GreenWise Organic Whole Blueberries e Whole Mixed Berries, vendidos em oito estados dos EUA: Flórida, Geórgia, Alabama, Kentucky, Carolina do Norte, Carolina do Sul, Tennessee e Virgínia.
Mas um fato é especialmente relevante para o Chile: os mirtilos foram fornecidos pela Frutas y Hortalizas del Sur S.A., uma empresa localizada em San Carlos, na Região de Ñuble. A FDA está investigando a empresa como parte da busca pela origem da contaminação.
O problema foi inicialmente detectado em um lote de mirtilos orgânicos congelados, e a Publix posteriormente ampliou o recall para todos os lotes dos produtos afetados.
A FDA agora classificou o recall como Classe I, sua categoria de maior risco, usada quando há uma probabilidade razoável de que o consumo do produto possa causar consequências graves à saúde ou até a morte.
A recomendação para os consumidores dos EUA é clara: não consumam os produtos recolhidos, verifiquem seus congeladores e descartem os produtos ou devolvam-nos à loja.
A investigação continua para determinar exatamente como ocorreu a contaminação.