No final do século XIX e início do século XX, os raios X pareciam um milagre. Eles tornavam possível ver o interior do corpo sem cirurgia, mas ninguém sabia o preço que alguns pioneiros teriam de pagar.
Médicos e técnicos trabalhavam durante horas diante de equipamentos que emitiam altas doses de radiação, muitas vezes usando as próprias mãos para provar que o aparelho funcionava. Sem proteção e sem conhecer os riscos, começaram a sofrer queimaduras, úlceras, perda de dedos e até amputações.
As imagens marcantes que ainda circulam de mãos gravemente danificadas são um lembrete de uma época em que a ciência avançava mais rápido do que o conhecimento sobre seus perigos.
Graças a essas experiências dolorosas, hoje existem aventais de chumbo, controles de exposição e medidas rigorosas de segurança que tornaram os raios X uma ferramenta essencial e muito mais segura para a medicina moderna.