Durante uma expedição ao Ártico em 2013, o fotógrafo Andy Mann observava com binóculos de seu barco quando algo estranho chamou sua atenção na costa de uma geleira em Terra de Francisco José, Rússia.
Eles decidiram se aproximar em um pequeno barco para descobrir o que era. Então viram: o corpo de um urso-polar pendurado pelas patas na parede da geleira, em uma cena que parecia impossível.
«Era um urso-polar, pendurado pelas patas, aparentemente emergindo do degelo da geleira», recordou Mann anos depois. E a história ficou ainda mais estranha.
O fotógrafo sugeriu escalar a geleira com Cory Richards, instalar cordas e cortar os restos para levá-los a bordo e estudá-los com a equipe de cientistas que participava da expedição. Mas o capitão não permitiu.
Desde então, uma pergunta continua sem resposta. Será que era um urso que havia sido preservado por muito tempo? Ou será que simplesmente morreu em uma altitude mais elevada e depois deslizou para baixo e caiu em uma fenda, onde seus restos acabaram ficando expostos?
Nem mesmo Mann sabe a resposta. «Ainda é a coisa mais estranha que encontrei em meus 15 anos explorando o Ártico», escreveu ele.
E talvez seja precisamente isso o que mais inquieta: ninguém pôde estudar o corpo para descobrir há quanto tempo estava ali ou como foi parar pendurado naquela geleira.