Hayden Panettiere, 36, mantinha em segredo algo que sua própria equipe havia pedido que ela escondesse.
Segundo o TMZ, a atriz havia retomado seu romance com Brian Hickerson, o homem que foi preso em 2019 e 2020 por agredi-la, enfrentando oito acusações que incluíam violência doméstica e intimidação de testemunha.
Publicamente, eles pareciam distantes enquanto ela promovia seu livro de memórias «This Is Me: A Reckoning», mas, em particular, ainda eram um casal.
Três meses antes de morrer, ele a havia descrito em uma entrevista como «a garota de domingo».
Em 15 de agosto de 2026, eles voaram juntos de Los Angeles para Greenville, Carolina do Sul.
No dia seguinte, Hayden foi encontrada morta em um complexo de apartamentos ligado a Hickerson.
O áudio da central de despacho da polícia menciona uma possível overdose, mas a causa oficial permanece indeterminada enquanto o Departamento de Polícia de Greenville e o Instituto Médico-Legal investigam o que aconteceu naquela noite.