Hayden Panettiere não foi a Taiji para uma sessão de fotos. Ela foi bater a uma porta que ninguém queria abrir para ela.
Era 2010 quando a atriz, então com 20 anos, chegou à cidade pesqueira japonesa com o namorado Wladimir Klitschko e um grupo de ativistas. Ela pediu para se reunir com o prefeito e pescadores locais para discutir, em suas palavras, «ideias pacíficas» para gerar renda sem matar golfinhos. Dois funcionários bloquearam seu caminho na porta da prefeitura. O sindicato dos pescadores, que ela também procurou, estava fechado. Ninguém queria se sentar e conversar.
Não era a primeira vez dela ali: em 2007, com apenas 18 anos, ela já havia remado com outros surfistas até a enseada onde ocorre o massacre, até que os pescadores interromperam o protesto. O Japão permite a caça de cerca de 19,000 golfinhos por ano, e em Taiji eles matam quase 2,000 usando um método que os prende perto da costa. A campanha que Panettiere representava também alertava que a carne contém níveis de mercúrio perigosos para o consumo humano. Ela insistiu que só queria uma conversa tranquila. Eles a recusaram.
