Em 1997, um homem de Frankfurt foi à polícia e denunciou que seu carro havia sido roubado. Ninguém duvidou de sua palavra. O caso foi registrado como apenas um entre milhares de roubos não solucionados na Alemanha.
Vinte anos depois, uma empresa de demolição encontrou um Volkswagen Passat enferrujado dentro da garagem de um edifício industrial que estava prestes a desabar. O veículo estava atrapalhando o trabalho, então chamaram a polícia. Quando as autoridades verificaram a placa, entenderam o que realmente havia acontecido: ninguém o tinha roubado. O proprietário, então com 76 anos, simplesmente havia esquecido onde o tinha estacionado.
Levaram-no e à sua filha até a garagem para que ele pudesse vê-lo com os próprios olhos. Duas décadas de ferrugem haviam feito seu trabalho: o carro já não funcionava. O homem decidiu não ficar com ele, e o veículo acabou no ferro-velho, no mesmo dia em que finalmente reapareceu.