Charles Vance Millar morreu em 31 de outubro de 1926, em Toronto, Canadá, aos 72 anos. Ele não tinha esposa, filhos nem parentes vivos, mas possuía um patrimônio avaliado em quase 500.000 dólares canadenses na época —cerca de 9 milhões de dólares hoje— e um gosto particular por piadas cruéis.
Em seu testamento, incluiu uma cláusula incomum: o dinheiro iria para a mulher da cidade que desse à luz o maior número de filhos durante a década seguinte à sua morte. O prazo terminou exatamente dez anos depois, em 31 de outubro de 1936, às 4:30 da tarde. Onze famílias competiram oficialmente, em meio à Grande Depressão, enquanto os advogados debatiam se deveriam contar as crianças nascidas fora do casamento ou as que nasceram mortas.
Annie Smith, Kathleen Nagle, Lucy Timleck e Isabel MacLean empataram com nove filhos cada uma e dividiram o fundo. Antes de morrer, Millar costumava deixar notas na calçada apenas para se esconder e observar as pessoas brigarem para pegá-las.