Vitaly Kaloyev esperava sua família no aeroporto de Barcelona na noite de 1º de julho de 2002.
Svetlana e os filhos Konstantin e Diana, de 10 e 4 anos, viajavam no voo 2937 da Bashkirian Airlines. Às 23:35, a mais de 10.000 metros de altitude sobre Überlingen, na Alemanha, o avião deles colidiu com um Boeing cargueiro da DHL. Todas as 71 pessoas a bordo das duas aeronaves morreram, 52 delas crianças que estavam de férias. A tragédia foi resultado de uma cadeia de falhas: um radar fora de serviço para manutenção, um controlador de tráfego aéreo monitorando duas telas ao mesmo tempo e duas instruções conflitantes que levaram os dois pilotos a descerem para a mesma altitude.
Kaloyev chegou à Alemanha na esperança de encontrá-los vivos. Reconheceu a esposa no campo de trigo; os filhos, quase irreconhecíveis, estavam ao lado de uma estrada. Um ano depois, a companhia aérea lhe ofereceu 60.000 francos suíços por cada pessoa morta. Ele contratou um detetive, rastreou o controlador de tráfego aéreo Peter Nielsen e, em 24 de fevereiro de 2004, tocou a campainha da casa dele em Kloten, na Suíça. Mostrou-lhe uma foto de sua família. Nielsen não pediu desculpas. Kaloyev tirou uma faca.
Ele cumpriu 4 anos de uma pena de 9 anos. Em 2016, a Ossétia do Norte lhe concedeu sua mais alta condecoração estatal.
