Eric Israel Mercado jamais imaginou que um jantar de feijão e carne seria a última coisa sobre a qual discutiria em vida.
Segundo sua namorada, Trista Ann Spicer, ele ficou furioso com a comida, jogou-a nela e a obrigou a se sentar nua em um sofá. Quando ele mandou que ela lhe trouxesse café, ela pegou uma frigideira, bateu na cabeça dele e cortou sua garganta. Essa é a versão dos acontecimentos de Spicer, conforme relatada pelo San Bernardino Sun; ela não foi verificada de forma independente.
O corpo não foi encontrado imediatamente. Dentro da casa em San Bernardino, a polícia encontrou o que parecia ser uma cova improvisada sob uma escada. A verdade veio à tona porque um homem chamado Gentry, com quem ela conversava sobre se mudar para Illinois, testemunhou no julgamento que Spicer lhe dissera que primeiro precisava se livrar do namorado e, mais tarde, que o havia enterrado sob a escada. Gentry duvidou que fosse verdade, mas chamou a polícia quando sua mãe lhe pediu.
Spicer declarou-se inocente. Ela foi condenada a 15 anos de prisão.
