Tigres machos acasalam e vão embora; sempre foi assim. Eles nunca criam seus filhotes, nunca. Mas o tigre identificado como P-243 na reserva de Panna, na Índia, quebrou as regras.
O tigre vinha se encontrando regularmente com a mesma fêmea havia 2 anos até que ela morreu, deixando quatro filhotes com apenas oito meses de idade, jovens demais para sobreviverem sozinhos — e embora os filhotes fossem dele, ele não tinha nenhuma razão biológica para ficar…
Por causa disso, os guardas florestais começaram a elaborar um plano para resgatá-los e criá-los em cativeiro. Mas não foi necessário.
As câmeras do parque registraram P-243 caçando uma vaca, mas ele não comeu nem uma mordida. Em vez disso, deixou-a inteira no território de seus filhotes. Mais tarde, fez o mesmo com um cervo.
Ele estava alimentando-os e não só isso — eles o viram brincando com eles, ensinando-os a se locomover pela selva, protegendo-os de outros perigos e até rejeitando fêmeas no cio para não abandonar sua ninhada. Um pai em tempo integral.
Especialistas em conservação descrevem isso como um dos casos mais extraordinários de cuidado paterno já registrados em tigres selvagens.
O tigre P-243 tinha uma companheira, lamentou sua perda, passou pelo luto e criou seus filhotes, provando mais uma vez que, embora a natureza e os instintos prevaleçam, os animais muitas vezes têm mais consciência e coração do que muitos humanos.