O Japão está ficando sem pessoas para cuidar de seus idosos.
O país tem a população mais envelhecida do planeta depois de Mônaco, e 1 em cada 6 pessoas já tem mais de 75 anos. O Ministério do Trabalho estima que, até 2040, haverá uma escassez de 570,000 cuidadores, e quase ninguém quer o emprego: hoje, 70% dos que o exercem são mulheres com mais de 40 anos, exaustas por turnos que exigem levantar corpos inteiros várias vezes ao dia.
A empresa Visionary, em Nagoya, encontrou uma solução pouco convencional: recrutar fisiculturistas. Só no último ano, contratou 168 pessoas e já tem mais de 30 ex-atletas trabalhando em 25 centros em Ichinomiya. Em Kochi, uma residência administrada por uma família acrescentou 10 lutadores de artes marciais mistas que vivem e treinam no próprio local, enquanto em Tokio um centro diurno tem sua própria equipe de lutadores de sumô aposentados.
Eles recebem mais de $1,600 por mês e têm acomodação gratuita, academia e suplementos de proteína. Yusuke Niwa, diretor da Visionary, apostou que a força física poderia se tornar a resposta para uma crise que ninguém mais queria resolver.