Judi Dench já não consegue distinguir um rosto a um metro de distância.
Ela foi diagnosticada com degeneração macular em 2012, e a doença progrediu até apagar o centro de sua visão. Ela consegue reconhecer silhuetas, mas não consegue ler um roteiro nem enxergar a tela de uma televisão. Às vezes, cumprimenta desconhecidos na rua, pensando que são amigos, e outras vezes ignora sem querer alguém que conhece, algo pelo qual chegou a ser repreendida como se fosse arrogante, quando, na realidade, simplesmente não consegue ver essa pessoa.
Ela deixou os palcos do teatro tradicional, mas não deixou Shakespeare. Agora, ensina jovens estudantes a encená-lo, contando com uma memória fotográfica que construiu ao longo de décadas de carreira, enquanto familiares e amigos leem os textos em voz alta para que ela possa memorizá-los.
Poucos dias antes de completar 91 anos, ela contou à revista Radio Times que ambos os olhos haviam chegado a um ponto em que nenhum tratamento era mais possível. Ela mesma escolheu a palavra para descrevê-lo: «um esmagador», algo que esmaga. E, ainda assim, continua ensinando.
