Na Costa dos Esqueletos, no noroeste da Namíbia, há cerca de 12 leões que quebraram as regras da própria espécie. Enquanto o restante da população — cerca de 80 indivíduos — continua caçando no deserto, eles caminham entre dunas gigantes e as águas geladas do Atlântico, e aprenderam a comer focas, corvos-marinhos e flamingos.
Um estudo de 18 meses revelou algo difícil de acreditar: essas presas marinhas representam 86% de tudo o que três leoas jovens comem. Uma delas, Gamma, com apenas 3 anos e meio, pode matar até 40 focas em uma única noite, como documentou a fotógrafa belga Griet Van Malderen em imagens reconhecidas pelo Natural History Museum de Londres.
O pesquisador Philip Stander as acompanha desde 1980 e já tem um nome para elas: leões-marinhos. Elas sobrevivem sem beber uma única gota de água doce, hidratando-se apenas com a carne que caçam, em um dos ambientes mais hostis da Terra.
