Li Fuyan chegou ao Hospital Municipal de Yuxi, na província de Yunnan, na China, com sintomas que pareciam comuns: fortes dores de cabeça, mau hálito e dificuldade para respirar.
Ninguém sabia o que estava causando tudo aquilo. Segundo seu próprio relato, a explicação remontava a quatro anos antes, quando um ladrão o esfaqueou na parte inferior direita da mandíbula. Ele disse que, desde então, vivia tomando injeções para aliviar as dores de cabeça e de ouvido, sem nunca imaginar o que carregava dentro de si.
As radiografias mostraram uma lâmina de faca enferrujada, com cerca de 10 centímetros de comprimento, alojada atrás de sua garganta. Segundo um executivo do hospital, a lâmina havia se partido dentro da cabeça dele sem que ninguém percebesse. Os cirurgiões a removeram cuidadosamente para evitar que se quebrasse.
Um detalhe intrigou a equipe: ao examinarem a boca dele, os médicos não encontraram feridas nem cicatrizes e reconheceram que a forma como a lâmina havia entrado era muito estranha. Um neurocirurgião de Nova York que viu as imagens observou que ela não tocava a artéria carótida nem nenhum nervo importante. Um dos médicos chamou o caso de «um milagre». Surpresa, a família de Li havia pedido uma segunda opinião antes de aceitar o diagnóstico.
