Nykia Hamilton nunca pediu para ficar famosa. Ela só estava tentando sobreviver a um turno impossível.
Em julho, um cliente gravou esta mãe solteira de Columbia, Carolina do Sul, preparando batatas fritas, hambúrgueres e sanduíches sozinha em um Burger King durante 12 horas. O vídeo explodiu: milhares a chamaram de heroína, enquanto outros exigiam que seu salário fosse aumentado. Hamilton, mãe de três filhos — de 7 anos, 8 meses e 2 meses — tornou-se, da noite para o dia, «a mãe do Burger King». Mas, em 8 de agosto de 2025, tudo mudou: em lágrimas, ela disse que havia sido demitida por chegar atrasada por causa dos filhos, sem uma babá para ajudá-la.
O Burger King diz que o verdadeiro motivo foram problemas recorrentes de assiduidade e que nenhum funcionário deveria ficar sozinho responsável por um restaurante. À medida que a controvérsia crescia, uma campanha no GoFundMe arrecadou mais de $130,000 para ela. Com esse dinheiro, ela comprou um carro com ar-condicionado, quitou dívidas, abriu uma empresa de limpeza e levou os filhos a um parque aquático pela primeira vez na vida deles.
Há alguns dias, ela pagou o aluguel da própria mãe e a fez chorar diante das câmeras. «Já que você me abençoou, eu vou abençoar minha mãe», disse ela.