Lillian Smart tinha 8 anos e morava em Ruston, Louisiana.
Em meados de agosto, ela nadou no Lake Claiborne, a 48 quilômetros de sua casa, como em qualquer outra tarde de verão com a família. Ninguém percebeu nada de anormal. Naquele mesmo mês, ela comemorou seu aniversário. Um dia depois de soprar as velas, Lillian morreu em um hospital.
A causa foi a Naegleria fowleri, uma ameba microscópica que vive em água doce e morna e, quando entra pelo nariz, chega ao cérebro e causa uma infecção quase sempre fatal. O Departamento de Saúde da Louisiana já havia emitido um alerta sobre um caso na região antes de a família confirmar publicamente que se tratava de Lillian. Seus pais, Daniel e Rebecca Smart, anunciaram a notícia com uma mensagem de fé no Facebook, e até o governador Jeff Landry expressou seu apoio. Não é o primeiro caso: na Geórgia, em 2023, e em Nebraska, em 2022, ocorreram tragédias semelhantes causadas pela mesma ameba, da qual provavelmente você nunca ouviu falar.
