Nia Gibbs-Williams achou que, dessa vez, estava indo embora para sempre.
Era abril, e seu companheiro, Andrew Beckett, havia batido nela repetidas vezes nos braços e no ombro. Quando ela tentou fugir, ele avançou contra ela e mordeu sua orelha esquerda. Nia disse a ele que havia ligado para o 999, e ele fugiu. Ela prestou depoimento à polícia. Vinte e quatro horas depois, estavam juntos novamente.
«Ele sempre se aproveitava da própria saúde mental e, de alguma forma, conseguia me fazer sentir pena dele», diz a auxiliar de saúde do NHS, de 30 anos, do sul do País de Gales. Ele já a havia empurrado contra uma cadeira no Dia de Ano Novo e, em seguida, culpado o TDAH e uma nova medicação. Nia o perdoou. O que ela não sabia era que Beckett, de 38 anos, tinha 11 condenações anteriores por agressão, estrangulamento intencional e violação de ordens de restrição relacionadas a outras pessoas com quem já havia se relacionado.
Nem os pedidos de desculpas nem as promessas o fizeram parar. Um mês depois, ele a manteve em sua casa por duas horas, gritando e empurrando-a, até que os vizinhos chamaram a polícia. O Tribunal da Coroa de Merthyr Tydfil o condenou a 26 meses de prisão e impôs uma ordem de restrição por prazo indeterminado. Quantos sinais de alerta seriam necessários para detê-lo mais cedo?