Michael Grover Phill tinha 71 anos e viajava em um trem MAX no norte de Portland, Oregon, com sua companheira, que mede menos de 1.52 metros, pesa menos de 45 quilos e é legalmente cega.
Segundo seu relato, um homem entrou no vagão com um buraco na entreperna da calça e percorreu o corredor exibindo-se, enquanto outros passageiros manuseavam papel-alumínio e um canudo. Seu nome é Lance Hicks, ele tem 40 anos e, segundo relatos, vive na rua e tem um histórico de doença mental. Phill testemunhou que Hicks ameaçou repetidamente roubá-lo e estuprar sua companheira.
Quando o casal se levantou para sair, Hicks avançou na direção deles. Phill sacou uma pequena pistola do casaco, gritou «Não venha para cima de mim!», atirou uma vez na coxa de Hicks e fugiu. Ele foi acusado de tentativa de homicídio, mas o júri o absolveu após o julgamento no condado de Multnomah. Seu advogado disse que Phill lamentou ter tido de atirar e que não queria fazer isso.
