No jardim de sua casa em Hue, no Vietnã, Phan Thi Hong Van notou algo que não se encaixava: uma pequena tartaruga, pesando menos de meio quilo, com manchas perfeitamente circulares na parte de trás da cabeça que pareciam dois olhos extras olhando diretamente para ela. 👀 Em vez de ignorá-la ou ficar com ela, ela fez o que poucos fariam: chamou os guardas florestais.
O que Van havia encontrado era uma Sacalia quadriocellata, conhecida precisamente como tartaruga-de-quatro-olhos por causa dessas marcas tão distintivas. É uma espécie ameaçada listada pela IUCN, ameaçada principalmente pelo comércio ilegal de animais exóticos. Vive em riachos e pequenos lagos nas regiões montanhosas do Vietnã, Laos e China — e vê-la aparecer em um quintal residencial é extraordinariamente raro. 🐢
Autoridades da Unidade de Proteção Florestal do Rio Huong Norte coordenaram o resgate no local, avaliaram o animal e o soltaram em segurança em seu habitat natural. E, naquela mesma semana, outro morador de Hue entregou voluntariamente uma tartaruga-caixa-de-cabeça-amarela, classificada no mais alto nível de proteção da vida selvagem vietnamita. Dois vizinhos, dois resgates, uma mesma semana. ✨