Ian McKellen adorava Gandalf, mas não queria que as coisas acabassem assim.
Fiquei tão triste que achei que era hora de desistir de atuar.
Durante as filmagens de O Senhor dos Anéis, eles usaram enormes truques de câmera e brincaram com perspectivas e cenários para criar a impressão de que Gandalf era muito maior do que Frodo.
Em outras palavras, Ian dividia o set com seus colegas de elenco, olhava nos olhos deles e atuava ao lado deles, mas as coisas foram bem diferentes em O Hobbit.
Para fazer Gandalf parecer muito maior do que os 13 anões, eles não podiam filmar juntos. Eles ficavam em um lugar e ele, em outro, cercado por uma tela verde.
Sua companhia era formada por 13 fotografias de seus colegas de elenco presas a suportes, cada uma com uma pequena luz que acendia quando era a vez de alguém «falar». Ele precisava se lembrar para onde olhar, cronometrar suas pausas e imaginar as emoções de pessoas que não estavam ali.
«Fingir que você está com outras 13 pessoas quando está sozinho leva sua capacidade técnica ao limite absoluto», disse ele mais tarde.
Um dia, ele não aguentou mais. Pensando que ninguém podia ouvi-lo, disse em voz alta: «Não foi para isso que me tornei ator».
O microfone estava ligado, e todo o estúdio o ouviu.
«Eu chorei, na verdade. Chorei», admitiu ele.
A equipe de produção e seus colegas de elenco perceberam o quanto ele estava triste e decidiram surpreendê-lo. Para reviver tempos mais felizes, decoraram todo o trailer dele com adereços dos filmes de O Senhor dos Anéis e chamaram aquele dia de Dia de Homenagem a Gandalf. O gesto deu certo, mas deixou em aberto o debate sobre as limitações da CGI, especialmente quando esse toque humano é necessário.