A rainha Elizabeth II tinha 96 anos, e seu corpo já não conseguia continuar.
Mesmo assim, em 8 de setembro de 2022, de sua cama no Castelo de Balmoral, ela pediu que lhe trouxessem a última caixa vermelha de documentos de Estado. Dentro havia uma lista que somente ela poderia assinar: os novos nomes para a Ordem do Mérito, a mais exclusiva condecoração do Reino Unido, reservada a apenas 24 pessoas vivas em todo o mundo e decidida exclusivamente pelo monarca, sem envolvimento do governo. Naquele mesmo dia, apenas algumas horas antes de sua morte, a rainha assinou pessoalmente os nomes que, dias depois, seu sucessor leria em voz alta para o mundo.
Ela também deixou duas cartas lacradas: uma para seu filho, agora rei Charles III, e outra para seu secretário particular, Sir Edward Young. O conteúdo de ambas continua sendo um segredo para o mundo até hoje.
Horas depois, às 15:10 daquele 8 de setembro, a rainha Elizabeth II faleceu. Seu biógrafo, Robert Hardman, resumiu assim: mesmo em seu leito de morte, havia trabalho a ser feito. E ela o havia feito. 🕯️
