No fim do século 19 e início do século 20, os lares americanos contavam com um dispositivo tão estranho quanto popular: «os dilatadores retais do Dr. Young».
O produto era vendido como uma solução para todo tipo de problema de saúde, como constipação, dores de cabeça, insônia, nervosismo e até acne, uma lista de indicações que hoje parece absurda, mas que na época convenceu milhares de pessoas.
Os dispositivos vinham em diferentes tamanhos para uso doméstico, acompanhados de manuais que promoviam seu uso frequente. Campanhas publicitárias agressivas conseguiram manter o produto no mercado por décadas, embora desde o fim dos anos 1800 vários médicos já estivessem duvidando de seus supostos benefícios.
Só em 1940 as autoridades de saúde intervieram oficialmente, apontando que o produto podia ser perigoso e que seus benefícios não estavam comprovados.