O abutre-de-cabeça-vermelha carrega dentro de si algo que parece saído diretamente de um laboratório de armas químicas.
Seu estômago tem um pH próximo de zero: é mais corrosivo do que o ácido de bateria de carro e cem vezes mais concentrado do que os seus próprios sucos gástricos. Graças a isso, ele pode comer carcaças em avançado estado de decomposição, repletas de bactérias que matariam quase qualquer outro animal em poucas horas.
Em questão de minutos, essa acidez extrema destrói patógenos letais como antraz, raiva, botulismo e cólera. Isso não é exagero: cada vez que um desses abutres termina de comer, está impedindo que essas doenças se espalhem pelo gado, por outras espécies ou até por você.
Longe da imagem de mau agouro que historicamente carregam, eles são um dos sistemas mais eficientes de controle de doenças da natureza e trabalham de graça, todos os dias, sem que ninguém lhes agradeça.
