O vídeo, gravado na primavera e compartilhado pela usuária russa @katie.bolgarova, mostra um pavão com a cauda totalmente aberta e as penas vibrando com um som de chocalho que eles usam durante o cortejo para atrair as fêmeas. Segundo a autora, ali vivem três fêmeas bem alimentadas, além de dois outros machos jovens, cujas caudas ainda são pequenas e que ainda não representam concorrência para ele. Mesmo assim, num gesto incomum, o pavão direcionou sua exibição ao galo da fazenda.
Katie brincou que seu pavão sofria de «dissonância cognitiva» ao tentar cortejar o pequeno valentão do lugar, que nem sequer é da mesma espécie, mas também sugeriu uma interpretação muito mais precisa: o pavão estava tentando intimidá-lo e expulsá-lo do próprio território.
A ciência também ajuda a explicar o som que acompanha essa exibição. Pesquisadores da Universidade de Manitoba descobriram que, além do audível som de chocalho das penas, os pavões produzem infrassons abaixo de 20 hertz, imperceptíveis aos ouvidos humanos, mas detectáveis por outros membros da espécie.
Cientistas descobriram que tanto machos quanto fêmeas reagem a esses sinais, o que sugere que eles podem desempenhar um papel tanto no cortejo quanto na comunicação entre rivais. E, em um caso anedótico em cativeiro, um pavão chegou a sacudir as penas diante de uma parede.
Mas quem sabe de verdade o que se passa na cabeça de um pavão?