Mike Coffman, 71, tem um compromisso fixo toda sexta-feira à noite. Uma cama de campanha no Aurora Regional Navigation Campus, o abrigo para pessoas em situação de rua da cidade do Colorado que ele governa. Não é uma visita de cortesia. O prefeito republicano dorme lá, passa tempo com os residentes e, no dia seguinte, ajuda a servir o café da manhã.
Seu objetivo é entender em primeira mão como é gasto um dos maiores orçamentos do estado. 481 milhões de dólares por ano destinados ao combate à falta de moradia. «A experiência me permitiu entendê-los com compaixão, como indivíduos, e não através de uma lente de desprezo», escreveu ele no Facebook. Antes desse gesto contínuo, em 2021 ele se disfarçou de veterano sem moradia e passou sete noites ao ar livre em temperaturas abaixo de zero, uma decisão que gerou fortes críticas quando descreveu a falta de moradia como uma «escolha de estilo de vida».
Hoje, com quase 18,700 pessoas em situação de rua no Colorado, um aumento de 90% desde 2020, Coffman insiste que continuará dormindo lá toda sexta-feira até transformar o programa em um modelo para o país.
