Mugi tinha apenas 3 anos quando parou de comer. Um dia depois, ela já não conseguia ficar em pé. Funcionários do Parque Zoológico de Tama, em Tóquio, borrifaram água nela, instalaram ventiladores industriais e administraram líquidos, tônicos para o fígado e vitaminas. Nada foi suficiente: ela morreu em 28 de julho de 2026.
Dias depois, Ichigo, de 11 anos, morreu em 31 de julho. E em 2 de agosto, Luena, que tinha 15 anos, faleceu. Três leoas, a mesma causa suspeita: insolação. Dos 16 leões do zoológico, dez apresentaram perda de apetite e inatividade desde meados de julho, e o recinto por onde antes circulavam ônibus em estilo safári foi fechado ao público.
O Japão está enfrentando uma onda de calor histórica, com temperaturas chegando a 40°C e uma nova categoria meteorológica: ‘dia brutalmente quente’. Quase 18,600 pessoas foram hospitalizadas devido ao calor em apenas uma semana.