Ellonn Smartt não esperava dar à luz até novembro.
Ela estava grávida de 23 semanas, morava em Des Moines, Iowa, e teve um dia normal no trabalho e fazendo compras quando disse ao parceiro que sentia que o bebê nasceria naquele dia. Dez minutos depois, sua bolsa rompeu.
No Iowa Methodist Medical Center, os médicos disseram que ela teria de dar à luz em um ou dois dias e que havia uma boa chance de o bebê não sobreviver. Foi então, contou ela, que desabou. Mas também se lembrou de algo: «Ela sabia que, se entrasse em pânico, o bebê perceberia e ficaria estressado».
Em 11 de julho de 2019, Jaden Wesley Morrow nasceu por cesariana de emergência. Ele pesava 13 onças, menos da metade do peso de um bebê nascido a termo, segundo a OMS, e era um pouco maior que a mão da mãe. Mesmo assim, nasceu mexendo os braços e os dedos dos pés, e tentando respirar por conta própria.
Ele foi transferido para a UTI neonatal do Blank Children’s Hospital. Em dois dias, já estava recebendo leite materno e era o menor bebê nascido ali na última década. Menos de 1 em cada 5 bebês nascidos com 23 semanas sobrevive.
Jaden viveu 25 dias. Segundo o Today, ele morreu cercado pela família, devido a uma infecção com a qual seu sistema imunológico não conseguiu lidar. A família amarrou as pulseiras hospitalares dele a balões e os soltou no céu.