Em 2017, ladrões invadiram a casa de Robert Mortimer em Bradford, na Inglaterra, e, entre as coisas que levaram, estava Barney, seu papagaio-cinzento-africano. Robert colocou cartazes, ofereceu uma recompensa de 680 dólares e esperou por meses. Nada. Com o tempo, aceitou que Barney estava perdido para sempre e chegou até a pensar que ele havia morrido, mas nunca se desfez de sua gaiola: manteve-a guardada na casa de um parente, por via das dúvidas. Também não queria substituí-lo por outro papagaio.
Nove anos depois, em julho de 2026, Barney, que já tinha 19 anos, foi encontrado andando sozinho no estacionamento de uma IKEA em Ashton-under-Lyne, a 32 quilômetros de onde havia sido roubado. Um veterinário examinou seu microchip e descobriu seu nome e sua cidade natal, mas o número de telefone registrado já não existia. Gemma Dumbill, que cuidou de Barney depois que ele foi encontrado, pesquisou na internet por «Barney» e «Bradford» até encontrar a notícia do roubo ocorrido quase uma década antes.
Quando Robert o recuperou, Barney já havia começado a dizer «Olá» e «Bom dia» novamente. Ainda imita o som do telefone para pregar peças em sua esposa, exatamente como fazia antes de desaparecer.