Abena Christine Jon’el tinha 2 anos quando um tumor apareceu em sua panturrilha direita.
Era um rabdomiossarcoma, um câncer raro e agressivo dos tecidos moles. Os médicos deram à mãe dela duas opções: radioterapia, que poderia tê-la deixado em uma cadeira de rodas, ou amputação. A mãe escolheu a última. «Foi a melhor decisão que ela poderia ter tomado», diz hoje, sem hesitar.
Ela cresceu em Chicago correndo sobre uma perna só, barulhenta e rebelde, muito distante do estereótipo da menina com deficiência meiga e perfeita. Tornou-se poeta, escritora e palestrante. Mas algo a chamava para a África e, em 2021, ela viajou para Gana pela primeira vez. Quando voltou, caiu em uma profunda depressão: sentia que um lugar ao qual sua alma pertencia havia sido arrancado dela. Três meses depois, fez as malas e se mudou para lá de vez.
Hoje, aos 33 anos, ela mora em Acra e desfila na passarela com uma prótese envolta em tecido kente. Não é apenas um auxílio à mobilidade: é sua declaração de amor ao país que a acolheu. «Ter uma deficiência não é o que incapacita você», diz ela. «A falta de apoio e de acessibilidade — é isso que incapacita você».