Mark Bertram estava sem as pontas de dois dedos da mão esquerda. A ventoinha de um ar-condicionado arrancou-as num acidente de trabalho.
Depois de duas cirurgias e meses de terapia, ele decidiu tirar o drama da situação com uma ideia que parecia uma piada: tatuar as unhas que já não tinha. Foi a um estúdio em Hecker, Illinois, e explicou o que queria a Eric Catalano, um tatuador famoso por seu trabalho hiper-realista. Dizem que todos no estúdio riram no início.
Catalano nunca tinha tatuado uma unha, mas começou a estudar os dedos saudáveis de Mark. Copiou o formato deles, as cutículas, as manchas de cálcio e até a sujeira que se acumula por baixo. Onze minutos depois, as duas unhas estavam prontas.
As fotos viralizaram nas redes sociais, e muitas pessoas precisaram olhar duas vezes para entender o que estavam vendo. Mas a melhor parte veio depois: pessoas amputadas e sobreviventes do câncer começaram a escrever para Catalano para pedir algo parecido. Mark resumiu assim: «Isso muda a sua vida, mas não acaba com ela».