Eram 5h30 da manhã na Filadélfia. Uma mulher de 40 anos saiu para correr como em qualquer outra quarta-feira, perto da Prefeitura, ao longo da John F. Kennedy Boulevard.
Foi quando ele apareceu. Usando uma máscara idêntica à do Chucky, o boneco assassino dos filmes, ele segurava o celular diante do rosto e perguntava repetidamente se ela estava pronta para morrer.
Ela correu para se salvar e machucou uma perna enquanto fugia, um ferimento que acabou exigindo atendimento médico extenso. Agentes de trânsito o perseguiram até uma estação de trem, mas ele escapou.
A polícia levou semanas para dar um nome ao rosto por trás da máscara: Zymire Hughes, 22 anos, que já estava em liberdade condicional por outro crime na Pensilvânia.
Os investigadores acreditam que tudo foi feito para obter conteúdo viral — encontraram contas que pertenciam a ele no TikTok e no Instagram. O promotor Larry Krasner não hesitou em chamá-lo publicamente de covarde.
Hoje, Hughes continua foragido, com um mandado de prisão ativo e possíveis pistas na Califórnia e em Nevada.