Barbara Spence ainda guarda uma caixa cheia de lembranças do marido, Maynard: cartões de aniversário, cartas e pequenas flores feitas de guardanapos. Mas o mais comovente é que algumas dessas mensagens apareceram muito tempo depois de ele morrer nos atentados de 11 de setembro de 2001.
O casal trocava bilhetes de amor havia mais de dez anos. Maynard costumava escondê-los em diferentes lugares da casa, sem precisar de uma ocasião especial para lembrá-la de quanto a amava.
Em 11 de setembro, Maynard estava no 100º andar da Torre Norte do World Trade Center para uma reunião de trabalho. Barbara passou horas esperando notícias, agarrada à esperança de que ele pudesse sair vivo.
Finalmente, em abril do ano seguinte, alguns de seus restos mortais foram encontrados entre os escombros. Para ela, aquele momento confirmou definitivamente que ele não voltaria.
Pouco depois, enquanto procurava uma receita em um livro de receitas, ela encontrou um de seus bilhetes escondido ao lado da receita dos biscoitos que ele adorava.
«Tirei o livro de receitas, e o bilhete estava lá. Comecei a chorar», lembrou.
Vinte e cinco anos depois daquela tragédia, Barbara olhou novamente dentro da caixa e ficou surpresa ao descobrir quantas lembranças havia guardado.
«Ele achava que era o homem mais sortudo do mundo e nunca quis que eu esquecesse o quanto me amava», disse.
E, apesar da passagem do tempo, seus sentimentos permanecem inalterados: «Sinto que ainda o amo tanto quanto amava 25 anos atrás».