Diane Tirado lecionava história na Westgate K-8, em Port St. Lucie, Flórida, havia 17 anos. Um dia, ela deu a seus alunos do oitavo ano duas semanas inteiras para entregar um projeto de caderno. Alguns não entregaram absolutamente nada.
Ela fez o que qualquer professora faria: deu-lhes zero. Mas a política da escola exige um mínimo de 50 pontos, mesmo que o aluno não entregue uma única folha. Os administradores ordenaram que ela alterasse as notas. Tirado recusou, convencida de que recompensar o descumprimento apenas ensina às crianças que elas não precisam se esforçar.
Ela foi demitida. Antes de sair, ela escreveu uma mensagem de despedida para seus alunos no quadro explicando exatamente por que foi demitida. Mais tarde, a escola disse que o verdadeiro motivo foi seu desempenho e um ambiente «tóxico» com a equipe. Ela nunca mudou sua versão: zeros são merecidos, assim como notas de aprovação.