Punch nasceu em 26 de julho de 2025, no Zoológico de Ichikawa, perto de Tóquio, e sua mãe o abandonou horas depois, exausta após dar à luz. Os tratadores o alimentaram à mão e lhe deram um brinquedo de pelúcia de orangotango para se agarrar, assim como um macaco-de-cauda-curta recém-nascido se agarraria à mãe.
Quando finalmente conseguiu se juntar ao grupo em janeiro, imagens de Punch arrastando seu companheiro de pelúcia viralizaram e atraíram milhares de visitantes — tantos que o zoológico teve de limitar as visitas a 10 minutos para evitar estressar os mais de 50 macacos do bando.
Um ano depois, Punch vive entre mais de 60 macacos na Montanha dos Macacos, agora deixa os adultos acariciá-lo e abraçá-lo e depende cada vez menos de seu brinquedo de pelúcia, embora ainda durma com ele todas as noites. Seus fãs lhe enviaram mais de 2.500 cartões de aniversário e até financiaram ar-condicionado para que o bando possa suportar o verão japonês. «Ele está muito saudável, e estamos felizes que já tenha completado um ano», disse o diretor do zoológico, Takashi Yasunaga.
