Durante anos, José Antonio Rodríguez Vega levou uma vida dupla em Santander, na Espanha. Para os vizinhos, ele talvez parecesse um homem gentil e trabalhador, mas, entre 1987 e 1988, tornou-se um dos serial killers mais conhecidos da história do crime espanhol. Ele estuprou e assassinou 16 mulheres com idades entre 61 e 93 anos.
A parte mais perturbadora veio depois de sua prisão. Da cadeia, Rodríguez Vega afirmou que aqueles crimes tinham sido motivados por algo relacionado à própria mãe. «Foi uma vingança contra minha mãe», escreveu ele em uma carta. Segundo sua explicação, sentia uma mistura de amor e ódio por ela e, como não conseguia matá-la, acabou descontando esse ressentimento em outras mulheres.
Seu modus operandi também era perturbador. Como trabalhava na construção civil, observava mulheres idosas que moravam sozinhas, estudava suas rotinas e depois aparecia em suas casas com várias desculpas: podia se passar por técnico, inspetor ou trabalhador oferecendo-se para fazer um reparo.
Ele nem sempre atacava durante a primeira visita. Segundo as investigações, procurava conquistar a confiança das vítimas antes de atacá-las. Depois, sufocava-as e, em alguns casos, as mortes foram inicialmente consideradas naturais devido à idade das mulheres.
Em sua casa, a polícia também encontrou objetos que havia roubado de suas vítimas, incluindo joias e outras lembranças que guardava como troféus. Acabou condenado a 440 anos de prisão pelos 16 assassinatos e pelos estupros.
Mas a história teve uma última reviravolta. Em 2002, enquanto cumpria sua pena na prisão de Topas, foi assassinado por outros dois detentos, que o esfaquearam 113 vezes. Um deles resumiu sua justificativa em uma frase ao depor diante do juiz: «Fiz um favor à sociedade».
O homem que afirmou que tudo tinha começado com o ódio pela própria mãe acabou morrendo na prisão, depois de ser responsável por 16 assassinatos.