Joseph Tillman ouviu que passaria 20 anos na prisão, e então aconteceu algo que ninguém naquele tribunal esperava.
Tillman, 50, atropelou Chuck Johnson, 78, em 2024, quando ele andava de bicicleta elétrica pela via. De acordo com a investigação citada no relato, Tillman dirigia sob efeito de óxido nitroso e fugiu sem ajudar a vítima. Ele se declarou culpado de três acusações de homicídio veicular, além de atropelamento com fuga, prestação de declaração falsa, direção sob efeito de álcool e direção imprudente. Antes da sentença, pediu desculpas à família.
Após a audiência de 7 de agosto, Regina Johnson, a viúva, levantou-se de seu assento, abraçou o homem que matou seu marido e sussurrou em seu ouvido que o perdoava. De acordo com o relato, o gesto surpreendeu até mesmo o juiz.
Mas nem todos na família viram a situação da mesma forma: a filha da vítima rejeitou o abraço da mãe, expressou sua dor e culpou Tillman pela tragédia.