As rolas são sinónimo de romance; não é por acaso que os casais apaixonados são conhecidos como «pombinhos». No entanto, por detrás da sua reputação de formarem pares próximos, monogâmicos e apaixonados, a ciência descobriu que até estas relações podem terminar em «divórcio».
Uma equipa liderada por Yiqing Chen e Yang Liu, da Universidade Sun Yat-sen, analisou dados sobre rolas e 185 outras espécies de aves monogâmicas e descobriu que muitos pares se separavam de um ano para o outro.
E, embora se possa pensar que a morte de um parceiro é a principal razão pela qual estas aves voltam a formar pares, o estudo encontrou uma associação muito mais invulgar.
Uma das principais razões foi a promiscuidade dos machos, associada a taxas de separação mais elevadas. As aves que realizam migrações mais longas também apresentaram taxas mais elevadas de «divórcio».
Por outras palavras, por baixo da aparência de uma relação estável, há também espaço para ciúmes, infidelidade e uma boa dose de passivo-agressividade. No mundo das rolas, alguns problemas de relacionamento resolvem-se literalmente com bicadas. E, sinceramente, não parece assim tão diferente de algumas relações humanas.
Mas poderíamos dizer que as rolas também são tóxicas e talvez um pouco possessivas. Quando um par já está estabelecido, os machos são especialmente agressivos com outras fêmeas que não são a sua parceira. Em muitos casos, perseguem-nas e rejeitam-nas, reservando comportamentos como alisar as penas e construir o ninho para a sua parceira.
A partir de agora, quem usar a expressão «são dois pombinhos» terá de ter consciência de que pode estar a descrever uma relação tóxica de dependência mútua.