Sam Neill disse isso em 2023, sentado na varanda de sua fazenda em Central Otago, Nova Zelândia, cercado por seus animais e vinhedos: «Não tenho medo de morrer, mas isso me deixaria chateado. Porque eu gostaria de viver mais uma ou duas décadas». Ele queria ver suas oliveiras, seus ciprestes e, acima de tudo, seus netos crescerem.
O ator de 78 anos havia sido diagnosticado em 2022 com linfoma de células T angioimunoblástico, um câncer agressivo do sangue. Ele lutou contra a doença por cinco anos, com quimioterapia mensal para o resto da vida, até que, em abril de 2026, a notícia que esperava finalmente chegou: estava livre do câncer graças à terapia genética.
Apenas três meses depois, em 13 de julho de 2026, Neill morreu de forma súbita e inesperada em Sydney. Sua família quis enfatizar algo em meio à dor: quando faleceu, ele já havia vencido sua batalha mais importante.