Margaret é casada com Peter há 15 anos e, durante todo esse tempo, não voltaram a viver juntos. Ela vive sozinha no seu apartamento em Londres; ele continua na casa da família em Brisbane, na Austrália. Encontram-se pessoalmente uma vez por ano ou a cada 18 meses.
Mesmo assim, ela diz que o casamento deles está mais vivo do que nunca. Contou ao programa Woman’s Hour, da BBC, que fez novas amizades e que viver sozinha em Londres tem sido uma experiência maravilhosa.
Ela não apresenta a situação como um conto de fadas perfeito: admite que a desvantagem é a falta de companhia e que Peter não é muito bom a socializar por conta própria.
Isto é conhecido como uma relação LAT, sigla de Living Apart Together, «viver separados, mas juntos».
Segundo dados oficiais citados pela BBC, apenas 3% das pessoas casadas ou que vivem numa parceria civil vivem separadas.
Uma especialista da Relate, um serviço britânico de aconselhamento para casais, diz que este arranjo não é para todos, mas pode oferecer espaço e «um lugar para onde voltar».
Para alguns, isto é liberdade e a forma mais saudável de cultivar o amor. Para outros, é um casal que deixou de ser um casal em todos os sentidos, exceto no papel.
É mesmo possível estar casado sem partilhar o dia a dia?