Zhang tinha 23 anos, estudava na universidade e, segundo os promotores taiwaneses, aceitou um plano que parecia impossível. Ele colocou os pés em um balde com gelo seco por mais de 10 horas, até provocar queimaduras por congelamento tão graves que as duas pernas tiveram de ser amputadas.
O objetivo era receber cerca de 1,3 milhão de dólares do seguro. Poucos dias antes, ele havia contratado várias apólices caras de seguro de vida, viagem e acidentes. Segundo a investigação, seu amigo do ensino médio, Liao, também com 23 anos e enfrentando prejuízos com negociações de criptomoedas, o convenceu e enganou para que assinasse uma nota promissória de cerca de 800.000 dólares.
Os investigadores dizem que os dois percorreram Taipei de moto à noite para sustentar a alegação de que o congelamento havia acontecido durante esse passeio. Depois vieram o gelo seco e a internação no hospital. Mas a equipe médica ficou desconfiada. Não havia marcas de meias ou sapatos, e os ferimentos eram limpos e simétricos. Além disso, em uma região subtropical como Taiwan, não há casos registrados de congelamento grave causado pelo clima natural que tenha exigido amputação.
As pernas dele foram amputadas abaixo dos joelhos, e a fraude quase desmoronou por completo. Zhang recebeu um único pagamento de 7.200 dólares, que será confiscado, e as seguradoras cancelaram o restante porque havia passado muito pouco tempo entre a contratação das apólices e a apresentação da reclamação. Ambos foram presos em 17 de janeiro e acusados de fraude. Tudo o que foi dito acima corresponde às alegações das autoridades: ainda não houve veredito.
