«Minha mãe ainda acredita que fez a coisa certa». Anos depois de descobrir que muitas das doenças que marcaram sua infância haviam sido inventadas, Matthew Johnson diz que sua mãe ainda não reconhece o mal que lhe causou.
Por mais de seis anos, Lisa Hayden-Johnson fez as pessoas acreditarem que seu filho sofria de doenças como diabetes, paralisia cerebral e fibrose cística. Para manter o engano, ela chegou a manipular amostras médicas, e Matthew acabou recebendo tratamentos de que não precisava.
Ele chegou a ser alimentado por uma sonda diretamente no estômago, porque as pessoas foram levadas a acreditar que ele tinha dificuldade para comer. Sua história foi parar na televisão, ele conheceu a atual rainha Camilla, e a família recebeu presentes e benefícios enquanto ele era apresentado como «a criança mais doente da Grã-Bretanha».
A verdade acabou vindo à tona, e Lisa foi condenada à prisão em 2010. Matthew entrou no sistema de acolhimento familiar e mais tarde se estabeleceu em Sheffield, onde diz que finalmente conseguiu recomeçar: «Gosto sempre de dizer que minha vida praticamente começou quando eu estava em Sheffield».
Hoje, ele tenta construir uma vida longe daquela infância, embora uma coisa ainda pese sobre ele: o fato de sua mãe continuar convencida de que suas ações foram o melhor para ele.