Stallone perguntou para onde seu filho tinha ido. Esse foi o telefonema que recebeu em 13 de julho de 2012. Do outro lado da linha, o novo marido de sua mãe, um médico que ele nem sequer conhecia, disse-lhe que Sage havia partido.
Sly não entendeu e repetiu a pergunta. «Para onde ele foi». A resposta foi a pior possível: ele havia morrido. Sage tinha 36 anos e foi encontrado sem vida em sua casa em Los Angeles.
A causa foi doença arterial coronariana. Stallone se lembra da notícia como algo «tão frio» que não a esqueceu em 14 anos.
Mas, uma semana depois, sozinho em seu quarto, algo se rompeu. Ele soltou um lamento que diz nunca ter ouvido antes nem depois. «Foi simplesmente dor, tristeza e culpa. Não era humano».
Hoje, aos 80 anos, ele ainda se pergunta o que poderia ter feito de diferente e se deveria ter estado presente. Em seu livro de memórias, The Steps, ele admite que não foi o pai que queria ser.