E pensar que uma criatura tão minúscula pode ter uma estratégia de sobrevivência dessas! Quando o perigo se aproxima, esse pequeno ser tem um truque que parece saído de um desenho animado 🐜
É a *Myrmecina graminicola*, uma espécie de formiga com apenas 3 milímetros de comprimento que vive principalmente na Europa, no norte da África e em algumas partes da Ásia. Embora normalmente prefira ficar imóvel para não ser notada, quando as condições permitem, ela usa uma técnica bastante incomum.
Quando se encontra em uma encosta, ela recolhe as antenas, enrola o corpo formando uma bolinha e se impulsiona com as patas para rolar morro abaixo. E não é exatamente lenta! Pesquisadores descobriram que ela pode atingir uma velocidade de quase 40 centímetros por segundo, cerca de 80 vezes mais rápido do que consegue andar.
O comportamento foi documentado em um estudo publicado em 2020 na revista científica *Scientific Reports*, cujos experimentos mostraram que essa técnica reduz consideravelmente o risco de ferimentos durante ataques de outras formigas.
O mais curioso é que ela não rola simplesmente porque perde o equilíbrio. Pesquisadores descobriram que ela escolhe usar essa estratégia quando percebe uma ameaça e encontra uma encosta adequada. Uma fuga bastante engenhosa para um inseto menor que um grão de arroz.