5.000 seguidores. Esse era o mundo digital de Tim Payne, um lateral-direito neozelandês de 32 anos, há apenas algumas semanas. Hoje ele tem quase 6 milhões. O que aconteceu nesse meio-tempo? Um influenciador argentino chamado Valentín Scarsini, conhecido como ‘El Scarso’, incentivou seus seguidores a seguir em massa o jogador com menos fãs na Copa do Mundo de 2026 — e Payne ganhou na loteria da fama de um jeito que nenhum agente esportivo poderia ter planejado. 🚀
O impacto não ficou só no Instagram. A Sky Sports noticiou primeiro, e o jornalista paraguaio Arturo Máximo Rubin confirmou em 16 de junho: Payne assinou com o Olimpia do Paraguai, tricampeão da Copa Libertadores, para se juntar ao clube depois da Copa do Mundo. A conta oficial do clube já publicou um emoji de bíceps flexionado e a bandeira da Nova Zelândia como pista. Seu valor de mercado é de apenas $350,000, mas seu novo preço em visibilidade não tem teto. 💪🏽🇳🇿
Enquanto tudo isso acontecia, Payne foi titular contra o Irã na estreia do Grupo G no SoFi Stadium, em Los Angeles — um empate por 2-2 — e na zona mista soltou duas palavras em espanhol: «Aguante Argentina.» O futebol nunca para de surpreender. 🌎🔥