O homem, cujo sobrenome é Wang, pensou duas vezes antes de mergulhar no rio Youshui, em Hunan, na China.
Era julho de 2025, e ele havia planejado um mergulho tranquilo com um amigo. Cinco minutos foram suficientes para que a correnteza o separasse de seu companheiro e o arrastasse para um labirinto de cavernas de calcário, que começava nove metros abaixo da superfície, onde a escuridão o engoliu por completo.
Ali, em uma pequena bolsa de ar dentro da rocha, Wang resistiu por cinco dias. Ele comeu peixe cru que pescou com as próprias mãos, suportou um frio extremo e perdeu a noção do tempo enquanto equipes de resgate de várias províncias mergulhavam a profundidades de até 130 metros à sua procura, sem sucesso.
No quinto dia, com apenas 4% de oxigênio em seu cilindro, ele ouviu os mergulhadores se aproximando e mergulhou na água, agitando sua lanterna como último recurso. Eles o resgataram com vida, e ele caminhou sozinho até a ambulância sem aceitar uma maca. E quando todos esperavam lágrimas ou um longo abraço, Wang olhou para seus socorristas e soltou a frase que ninguém esperava: ‘Você tem um cigarro?’ Cinco dias à beira da morte, e sua prioridade número um era fumar.