No início, ela achou que era uma brincadeira.
Uma mergulhadora na Polinésia Francesa estava filmando um grupo de golfinhos quando avistou uma mãe nadando ao lado de seu filhote. Ela se aproximou com a câmera, esperando ternura. O que captou foi outra coisa: o filhote havia nascido morto, e a mãe continuava empurrando-o em direção à superfície, repetidamente, como se o oxigênio pudesse fazê-lo voltar a respirar. Se você ouvir com atenção, poderá escutar seus chamados, um som que não precisa de tradução para ser entendido como dor.
Este não é um caso isolado. Na Grécia, na Austrália e na Flórida, cientistas documentaram golfinhos carregando os corpos de seus filhotes por dias, recusando-se a deixá-los partir. A neurocientista Lori Marino chama isso de luto genuíno, não de um instinto vazio. Os golfinhos sentem a ausência assim como nós: com a esperança intacta de que, se persistirem um pouco mais, aquele que se foi responderá.