Um pombo do abrigo de animais «The Orangery Retirement Home For Pigeons», na Escócia, começou a chamar atenção por um ritual curioso: todos os dias, voltava ao ninho com pequenas flores no bico e as deixava para o parceiro; depois, o cobria de beijos.
A cena parece saída de um filme romântico, mas por trás desse gesto curioso há uma explicação científica que vai muito além do amor.
Os pombos podem formar laços duradouros de casal e, uma vez estabelecidos, ambos os indivíduos participam da construção do ninho, da incubação dos ovos e da alimentação dos filhotes. Seu comportamento de cortejo inclui movimentos corporais, vocalizações e contato entre os bicos, o que pode parecer surpreendentemente semelhante a um beijo.
Já foram documentados casos de pombos que se deixam morrer após perderem o parceiro de toda a vida.
Mas e as flores? Embora possa ser tentador pensar que o pombo está levando um buquê para conquistar o parceiro, não há evidências de que ele as recolha especificamente como um «presente romântico». As flores podem acabar no ninho simplesmente porque fazem parte dos materiais que essas aves encontram disponíveis.
Isso não torna a cena menos marcante, muito menos significa que ela careça de amor verdadeiro.