A 3,7 metros de profundidade, no que um dia foi um ginásio romano na antiga Amastris, algumas mãos começaram a raspar o mármore onde ninguém esperava encontrar nada.
A cidade, hoje conhecida como Amasra, na costa turca do Mar Negro, havia abrigado uma figura de 1,53 metro de altura por cerca de 1.800 anos, com os cabelos presos em um penteado conhecido como nó de Héracles — ou nó de Afrodite. No início, arqueólogos da Universidade de Bartın pensaram que era uma ninfa da água, porque a área onde ela apareceu parecia ter abrigado uma piscina. Mas algo não se encaixava completamente.
Eles compararam a peça com 20 outras representações conhecidas de Afrodite, e a resposta mudou: a pose seguia a tradição escultórica associada à escola de Praxíteles, um dos grandes mestres da arte grega. Faltam-lhe a mão direita e a ponta do nariz, nada mais. Hoje, a estátua foi restaurada e pode ser vista no Museu de Amasra, a poucos quilômetros de onde havia sido enterrada desde o ano 180 d.C.