Prema Selvam não tinha sequer uma nota de 10 rúpias.
Ela trabalha carregando tijolos com os filhos mais novos ao seu lado, até que uma febre a derrubou por três meses. Quando seu filho de 7 anos, Kaliyappan, voltou da escola pedindo comida e caiu em lágrimas de fome, Prema se lembrou de que ainda tinha algo de valor: o próprio cabelo. Ela o vendeu por 150 rúpias, pouco menos de 2 dólares, e usou o dinheiro para comprar três pacotes de arroz.
O alívio durou pouco. Quando o desespero começou a assombrá-la novamente, sua irmã chegou a tempo de impedi-la. Dias depois, um homem chamado Bala Murugan — que, quando criança, viveu uma tragédia semelhante em sua própria família — soube de sua história e a compartilhou nas redes sociais. Em 24 horas, foram arrecadados 1.670 dólares.
Prema pediu que a arrecadação fosse interrompida assim que houvesse dinheiro suficiente para quitar a maior parte de sua dívida: ela queria voltar ao trabalho e pagar o restante por conta própria. Hoje, ela paga cerca de 10 dólares por mês aos credores, e as autoridades locais prometeram ajudá-la a abrir um pequeno negócio de leite.